"......Thế này là thế nào đây?"
Shinobu hạ giọng xuống hết mức có thể, hỏi Uzui.
Kế hoạch ban đầu là giả vờ thi vật tay và để cho Tomioka thắng, khiến cho anh ấy vui lên ─ nếu đứng về phía họ, có thể là anh ấy còn cười nữa chứ.
Kết quả, Tomioka bị Himejima đè bẹp ngay tức khắc và thậm chí còn thua Uzui, Rengoku và Shinazugawa liên tiếp sau đó.
Đừng bàn về thể hình khác biệt của Uzui, thể hình của Rengoku và Shinazugawa chũng chẳng khác nhau là bao. Mặc dù Tomioka chỉ thắng được Mitsuri, một cô gái, điều đó cũng chẳng đáng để ai đó cười.
Shinobu liếc nhìn vào chỗ Tomioka ngồi với vẻ mặt trống rỗng.
"Anh Uzui, sao anh lại thắng cơ chứ?"
Shinobu nhẹ nhàng hỏi thêm, Uzui vừa gãi cổ vừa nôn nóng đáp:
"Tôi không có sai. Chỉ tại anh già Himejima thắng ngay từ đầu, thì cớ sao tôi lại cố tình thua làm gì cho mệt?"
"Cả anh Himejima nữa, anh làm gì thế?"
Shinobu quay sang hỏi, Himejima chỉ lầm bầm với cái giọng trầm :
"Tôi thấy cuộc vật tay này thực sự là có mục đích này..."
"Anh....không biết hả?"
"...Nam mô."
Himejima lặng lẽ vỗ tay và ngẩng đầu lên trời cầu nguyện.
Nếu là thếー Thế sao anh lại anh lại gật đầu nghiêm túc khi nghe Uzui gọi vậy hả?
Nội tâm gào thét, Shinobu chỉ biết ôm lấy đầu. Lúc đó, Uzui ở đằng sau nhẹ nhàng đặt khủyu tay lên đầu cô và nói như kiểu toàn bộ sự việc không phải là lỗi của anh:
"Đừng buồn vì bị ở chót bảng nhé, Kochou!"
"Tôi chỉ là đang bối rối thôi, tôi không có buồn vì điều đó đâu."
"Nhưng cô yếu như sên hà. Cô không nghĩ là nếu tạp luyện nhièu hơn thì tốt hơn sao? Cánh tay mềm mại thế kia để làm gì?"
" Vào trận chiến không có nghĩa là chỉ phụ thuộc vào sức mạnh cơ bắp thôi đâu anh ạ. "
Sự tức giận lên đến tận tay Shinobu và cô mỉm cười gạt tay Uzui ra. Rồi Mitsuri dựa sát vào cô một cái uỵch .
" Không sao đâu Shinobu. Tiếp theo là đến lượt chị!"
Dù nói nhỏ, nhưng vẫn thấy rõ Mitsuri tràn đầy nhiệt huyết.
" Chị Kanroji. "
" Chị thích làm việc này lắm. Và chị rất giỏi trong việc chọc cho mọi người cười. Cứ để đó cho chị."
Nói xong, Mitsuri dùng tay vỗ vào bộ ngực đầy đặn của mình.
Mặt đỏ bừng và đôi mắt sáng lóe lên niềm vui, Mitsuri đang tràn đầy tự tin - như là hiện thân của sự tự tin vậy.
" Cứ mỗi lần mấy đứa em trai nhà chị lên cơn ăn vạ, chị luôn là người chọc cho chúng cười. Chắc cũng phải đến hàng tá lần rồi đấy."
"Lên cơn ăn vạ... ấy hả?"
Một cụm từ kì lạ khiến Shinobu cau mày.
(Đúng rồi, mấy đứa em trai của chị Kanroji có vẻ nhưー)
Một linh cảm xấu ập đến trong tâm Shinobu, cô nhớ lại số tuổi của đám nhỏ mà Mitsuri trước đó có nói đến.
“Anh To,mi,o,kaa.”
Tuy nhiên, Mitsuri thì đã đến bên cạnh Tomioka. Và rồiー
"Cù lét, cù lét, cù lét, cù lét, cù lét~~~~!"
Cô đưa tay về phía Tomioka và cù vào phần eo .
"Đầu hàng chưa? Đầu hàng chưa? Nếu chưa đầu hàng thì tôi tiếp tục cù lét đó nha~~!"
“……….”
"Cù lét, cù lét, cù lét, cù lét nè~~~~! "
(Chị Kanroji.)
Khuôn mặt Shinobu vô thức hiện lên một ánh mắt xa xăm.
Bị cù lét thì chắc chắn hầu hết ai nấy cũng đều bật cười, nhất là trẻ con thì thích nhất.
Nếu là Tanjirou hay Inosuke hay những người khác, thì bọn họ sẽ cười lớn cho coi. Inosuke còn tức giận nói rằng : "Thôi đi, mi không được phép làm tao cảm thấy ấm áp với lâng lâng hộ cái!". Còn Zenitsu thì sẽ lăn lộn khắp nơi và kêu lên : "Uwahhh! Hạnh phúc quá đi!!!
Tuy nhiên, theo phía bên kia, về hình thức thì là một nam giới trưởng thành cơ.
Và đó chính là Tomiokaー
" Ah... xin, xin lỗi. "
Đúng như dự đoán, Tomioka không những không cười mà còn nhìn trông rất khó chịu - à không, trông rất hoang mang. Thấy vậy, Mitsuri bỗng tỉnh lại, tai với mặt đỏ bừng, rời khỏi chỗ của Tomioka, trở về chỗ ngồi với vẻ chán nản.
“………Tôi, xin….xin lỗi……Tôi muốn có cái lỗ nào để chui xuống ngay và luôn quá……..”
Mitsuri cảm thấy xấu hổ đến mức muốn khóc. Iguro nhanh chóng đứng ra dỗ dành.
"Tomioka!!!... Ngươi không có chút nhân tính nào trong người hả!!!"
Anh trừng mắt giận dữ nhìn Tomioka, đầy thù hằn.
"Ngươi thậm chí còn chà đạp lên những nỗ lực đáng khen của Kanroji nữa!! Suốt đời ta sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi!!!"
Iguro tức giận đến nỗi giọng anh run hết lên, quanh mặt nổi khắp những gân guốc.
Thấy trông như anh ấy có thể sẽ rút kiếm ra bất cứ lúc nào, chuyện làm Tomioka cười có vẻ đã đẩy đi lên tận trời xanh.
Ngay sau đó, cánh cửa khung giấy đột ngột kéo mở, tạo nên một âm thanh ồn phá vỡ bầu không khí căng thẳng.
"Không sao hết! Iguro! Kanroji! Việc còn lại cứ để tôi!"
Người xuất hiện sau cánh cửa là Rengoku Kyoujuro. Không biết anh ấy rời khỏi phòng họp từ khi nào nữa.
Anh bước vào phòng với tinh thần phấn chấn, trên đầu đeo một cặp kính. Thấy anh như vậy, Shinobu cảm thấy choáng váng một chút.
" Tomioka! Anh có thấy cặp mắt kính của tôi đâu không? Tôi tìm mãi mà chẳng thấy nó đâu!"
".... Trên đầu cậu ấy."
Tomioka nhẹ nhàng nói.
" Rengoku, mắt cậu không những bị hỏng mà đến cả đầu cũng có vấn đề à?"
Rengoku đứng hình một lúc.
"Ưm!"
Sau khi thốt lên một tiếng khoan thai...
" Không được rồi! "
Rengoku đột nhiên hét lớn.
" Có bao nhiêu người đi chăng nữa cũng chẳng có cách nào làm Tomioka cười được đâu! "
(..... Không phải đâu anh Rengoku à, đến cả tôi còn thấy cách này thật nực cười.)
Shinobu kìm nén cơn bốc đồng mà phản lại...
" Anh đội kính ngay từ đầu rồi hả? "
Shinobu hỏi.
" Không, tôi có thể nhìn rõ mọi thứ từ ba mươi Hitoma* đấy! Việc này thì tôi bỏ cuộc!"
(*: 1 Hitoma khoảng 1,8m (?))
Rengoku đáp lại với nụ cười rạng rỡ không ngờ.
Mặc dù trò đùa mà anh chuẩn bị lộn xộn hết cả, nhưng anh ấy có vẻ không mấy quan tâm. Thêm nữa lại còn là người không biết ăn nói nhẹ nhàng.
Rồi có vẻ là chỉ còn Iguro, Muichirou, Himejima, Shinazugawa và Shinobu. Nhưng Iguro thì ghét đặc Tomioka, nên không có chuyện làm anh ấy cười đâu mà chỉ muốn giết quách anh cho xong. Muichiro thì ngay từ đầu không có hứng thú trong khi Shinazugawa thậm chí cóc thèm quan tâm.
Himejima cũng bảo rằng "Không biết cách làm cho người ta cười", thế nên cũng chẳng thể nhờ vả được.
Thành ra là chỉ còn mỗi Shinobu.
Shinobu nhìn vào vẻ mặt lạnh lùng không chút thay đổi của Tomioka.
Ảnh thực sự cười được hả? Lúc cái ý nghĩ cục cằn đó nảy lên đầu, Shinobu chợt nảy ra một suy nghĩ. Cô "Ah! " lên một tiếng.
Không không. Nếu mà chỉ làm anh ấy cười thôi, thì đến cả Shinazugawa còn có thể làm được.
ーẢnh vẫn còn đó.
Trước đó, Shinobu đã từng thấy nụ cười mê đắm của Tomioka.
Lúc đó là anh ăn....
Sau khi kiểm tra toàn bộ phòng họp, Shinobu tiếp cận Shinazugawa đang mất kiên nhẫn, trông như sắp bùng nổ bất cứ lúc nào.
"Anh Shinazugawa, anh Shinazugawa."
"Hả? Gì?"
Mặc cho đồng nghiệp trừng mắt đỏ ngầu nhìn, Shinobu vẫn ghé sát tai anh và thì thầm :
"Cá hồi hầm củ cải đó! Anh Tomioka rất thích ăn món cá hồi hầm củ cải. "
"Hả?"
"Ăn món đó kiểu gì chắc chắn anh ấy sẽ mỉm cười cho coi."
Dù Shinobu vẫn nở một nụ cười trên môi, Shinazugawa vẫn trừng mắt giận dữ nhìn như muốn đồ sát người ta.
"Cô đùa à?"
"Sao được ? Tôi không có đùa, đây là sự thật. Thế nên anh hãy mời anh Tomioka đi ăn cá hồi hầm củ cải đi."
Đối mặt về phía Shinobu, người nói thầm nãy giờ, Shinazugawa nổi đóa, hét lên:
"Hảảảảảảảả??? Tại sao tao lại phải làm việc này?! Kochou, sao cô không tự mình mời hắー"
" Tất cả là vì ngài Chúa công!"
Shinobu tung chiêu tối thượng khiến cho Shinazugawa nín lặng.
Nhân lúc đó, Shinobu nói tiếp.
"Cứ thử nghĩ đi, anh Shinazugawa. Nếu như anh thành công làm anh Tomioka cười, anh sẽ không biết ngài Chúa công vui mừng đến mức nào đâu. Chắc chắn ngài ấy sẽ mỉm cười và nói với anh rằng :" Cảm ơn cậu, Sanemi. Cậu chính là một đứa trẻ tuyệt vời. "cho coi."
"Ưm..."
Shinazugawa tròn mắt.
Anh im lặng một lúc rồi quay đầu về phía Tomioka. Shinobu cũng vậy.
Chẳng rõ là Tomioka đang nhìn cái gì và chẳng ai đoán được anh ấy đang nghĩ gì qua cái biểu cảm ấy. Có lẽ vì thế mà khiến người khác tưởng là anh đang coi thường họ, nhưng anh không có ý định vậy.
Đúng là chỉ cần nhìn mặt Tomioka thôi là hai tay Shinazugawa đã run lên bần bật và nổi các mạch máu lên hết cả. ( là cáu giận đó)
Tuy thếー
"Ê.... Ê, Tomioka."
Chắc là vì nhận ra ý muốn của ngài Chúa công, người mà anh rất kính trọng và coi như là người cha của mình, thì cuối cùng Shinazugawa cũng đã mở lời.
Anh tức giận đến nỗi run rẩy, giọng cao vút lên, nói lắp ba lắp bắp, nhếch mép cười nhạt. Thật đáng khâm phục.
" Lát..... Lát nữa mày có muốn đi ăn cá hồi hầm củ cải cùng tao không?"
"Không."
Tomioka ngay lập tức đáp một câu xanh rờn.
(.... Anh Tomioka, anh thật làー)
Shinobu nhắm mắt lại.
Âm thanh như vỡ mạch máu từ Shinazugawa lại nghe rõ đến không ngờ.
" Vừa nãy tôi ăn cá hồi hầm củ cải rồi."
Tomioka định nói tiếp, nhưng lại bị tiếng la thét như mãnh thú của Shinazugawa lấn át hết.....
*
"Hóa ra sự việc là vậy ạ."
" Ừ"
Nhìn Tanjirou lẩm bẩm trong sự ngạc nhiên, Tomioka nhẹ nhàng gật đầu.
Tanjirou rời mắt khỏi Tomioka. Đây là lần đầu tiên cậu được nghe kể về các Trụ cột tương tác với nhau.
Và còn có cả Rengoku nữa. Nghĩ đến bóng dáng của con người tràn đầy năng lượng ấy, một cảm giác ấm áp bao trùm khắp lồng ngực của Tanjirou.
(Lần sau mình nên viết thư kể chuyện này cho Senjurou mới được.)
Lúc Tanjirou nghĩ vậy, Tomioka nói khẽ :
"Giờ nhớ lại chuyện này, anh vẫn không biết tại sao Shinazugawa lại nổi giận đến thế."
Tanjirou nghiêng đầu suy nghĩ một lúc.... Rồi vỗ hai tay lại với nhau.
" Chắc là anh Shinazugawa rất muốn đi ăn cá hồi hầm củ cải với anh đấy, anh Tomioka!"
"Shinazugawa....muốn đi ăn với anh hả?"
Tanjirou vẻ hơi bối rối.
"Vâng, anh ấy khó chịu là vì anh từ chối đấy!"
"Anh hiểu rồi..."
Sau khi nghe Tanjirou suy luận, Tomioka suy nghĩ một hồi rồi đáp:
" Thế thì sau khi dùng ohagi để làm lành xong, lần sau anh sẽ mời Shinazugawa ra ngoài với hỏi xem có muốn đi ăn cá hồi hầm củ cải cùng nhau không."
"Ý kiến hay đó ạ! Hai anh chắc chắn sẽ thân thiết với nhau hơn."
Tanjirou mỉm cười, chứng minh cho sự thành công của Tomioka. Sự vui sướng hiện mờ nhạt trên khuôn mặt của anh.
Thấy nụ cười mờ nhạt bất ngờ hiện lên trên khuôn mặt trẻ trung ấy, Tanjirou cũng vui lây.
Anh Tomioka giờ đây chắc sẽ hòa hợp với mọi người hơnー
Cậu mong đến một ngày rồi anh ấy có thể nở một nụ cười với các Trụ cột khác.
Dù Tomioka là người vụng về và ít nói, nhưng anh thực sự rất tốt bụng. Nếu như được đồng đội bao quanh, người ta có thể thấy được nụ cười hạnh phúc ấy, hạnh phúc biết nhường nào.
(Mình muốn anh Rengoku có thể thấy được điều này...)
Không, cậu ấy ước rằng Rengoku có thể cười, và cũng như cười cùng với Tomioka.
Nhớ đến nụ cười tỏa nắng của người đã khuất, Tanjirou không khỏi cảm thấy chua xót ở mũi.
"Tanjirou! Sắp bắt đầu rồi đấy!"
"Rõ!"
Nghe người đàn anh thúc giục mình, Tanjirou sụt sịt và nhanh chóng đứng dậy.
Bất kể lúc nào, cậu phải tập luyện thật chăm chỉ để mạnh mẽ hơn.
Đến lúc.... Không còn ai phải bỏ mạng nữa.
Cảm nhận cơn gió mang theo hương tre tươi mát, Tanjirou nắm chặt lấy tay cầm thanh kiếm gỗ của cậuー
