Lãnh thổ phía Bắc đã nằm dưới sự kiểm soát của các quý tộc Taran trong nhiều năm không thể đếm được, đến mức triều đại của họ đã trở nên không thể lay chuyển. Đó là một quy tắc bất thành văn mà ngay cả hoàng đế cũng không được can thiệp vào các hoạt động của phương Bắc. Với sức mạnh như vậy, các quý tộc Taran có thể ly khai để thành lập một quốc gia độc lập, nhưng họ đã không nổi dậy chống lại hoàng đế dù chỉ một lần.
Hầu hết dân chúng xem Công tước Taran là Vua phương Bắc. Mặc dù vậy, cấp bậc của công tước chỉ đạt đến cấp độ của chư hầu của hoàng đế. Ngay cả khi không có lệnh, miền Bắc vẫn trả thuế của họ; khi có chiến tranh, họ là những người đầu tiên chiến đấu ở tiền tuyến; Ngoài ra, họ là những người lo liệu các cuộc xung đột với những người man rợ ở biên giới. Nếu hoàng đế dùng thủ đoạn với phương Bắc sai cách, công tước có thể đứng lên đòi ly khai, khiến cho họ rất đau đầu. Không phải tất cả các thế hệ hoàng đế trong quá khứ đều có quan điểm giống nhau, nhưng chỉ cần hoàng đế có một chút sáng suốt thì sẽ biết lựa chọn tốt nhất là để phương Bắc tự quản.
Gia đình Taran luôn bảo vệ vị trí thống trị phương Bắc của họ. Họ không can thiệp vào chính trị ở thủ đô một chút nào; họ chỉ tập trung vào những vấn đề liên quan đến miền Bắc. Tuy nhiên, xu hướng đó đã bắt đầu thay đổi một chút từ bảy năm trước.
Công tước phương Bắc trước đó đã bị đột ngột qua đời, và công tước hiện tại được phong tước vị khi mới chỉ 18 tuổi. Ngay khi trở thành công tước mới, anh ta đã phải rời khỏi lãnh thổ phương Bắc của mình và trở thành đội tiên phong của các cuộc chiến tranh khác nhau xảy ra trên khắp đế chế.
Thành tựu quân sự của Công tước Taran đã quét qua các chiến trường. Nghệ thuật chiến tranh của ông đã khiến trời đất phải run sợ. Các hiệp sĩ từ các nơi khác, những người có cơ hội chiến đấu bên cạnh công tước, đã trở thành tín đồ trung thành của ông bất kể chủ nhân ban đầu của họ là ai.
Trong khi Công tước Taran đã có công với quân đội, thì lãnh thổ phía Bắc vẫn bình yên. Miền Bắc đã cách xa chiến tranh. Bất kể Công tước Taran đã gây ra bao nhiêu tàn phá, miền Bắc không phải chịu hậu quả gì.
Hugo chưa bao giờ nhận được một bài kiểm tra chính thức để xem liệu ông có đủ tư cách để cai trị vùng đất rộng lớn phía Bắc hay không. Anh ta còn trẻ và đã tự mình rời khỏi lãnh thổ phương Bắc trong một thời gian dài. Mọi người bắt đầu nghi ngờ rằng tài năng duy nhất của ông là trong nghệ thuật chiến tranh, và tư cách thống trị của ông là không tồn tại. Đó là tiếng nói của những người bất bình với cách Công tước Taran cai trị lãnh thổ của mình.
Ở các vùng lãnh thổ khác, các công tước sẽ đánh thuế đối với lãnh thổ của các vùng khác nhau. Khi các khu vực nộp thuế áp đặt của họ, các thống kê sẽ được trao quyền cai trị đất đai của họ khi họ thấy phù hợp.
Tuy nhiên, lãnh thổ phía Bắc được quản lý theo cách khác. Gia đình Taran kiểm soát tất cả các khu vực của nó với từng chi tiết nhỏ. Điều đó bao gồm tất cả mọi thứ, từ thuế đến luật hàng ngày liên quan đến tất cả các công dân. Mỗi thế hệ công tước trong quá khứ của nhà Taran đều cấm mọi hình thức chuyên chế ở bất kỳ khu vực nào của họ. Thường dân ở lãnh thổ phương Bắc sống cuộc sống yên bình, nhưng nhiều quý tộc phương Bắc tin rằng công tước đã cướp quyền cai trị của họ một cách bất công.
Các quý tộc sống cách xa vùng biên giới man rợ một khoảng cách an toàn cảm thấy sức mạnh quân sự của công tước là không cần thiết đối với cuộc sống của họ. Những vùng đó, cũng như các quý tộc khác sống gần thủ đô, đã có quan hệ và chế giễu công tước với nhau. Họ đã lên kế hoạch đệ trình một yêu cầu chính thức lên hoàng đế về việc ly khai khỏi lãnh thổ phía Bắc, để chính thức trở thành một lãnh thổ độc lập trong Đế quốc. Đó không phải là tất cả; họ đã bí mật tăng thuế sau lưng Công tước Taran, và đã tạo ra một quỹ bí mật sẽ được sử dụng cho các đơn vị quân đội tư nhân của họ.
Nhưng những người đó đã mắc một sai lầm chết người. Họ hoàn toàn không hiểu tính cách thực sự của công tước.
“Mặc dù…”
Anh ấy không thể thở bình thường vì cổ họng anh ấy đang bị bóp nghẹt. Cơ thể anh cảm thấy nặng nề như đang tự đào sâu vào lòng đất. Đầu anh đau như thể một ống thép bị kẹt vào đó. Bá tước Brown mệt mỏi chớp mắt.
Anh cố gắng mở mắt đúng cách, nhưng không thể. Một chất lỏng ấm áp đang chảy xuống từ trán anh, và nó không ngừng chảy vào mắt anh. Anh thô bạo lau trán bằng đôi tay run rẩy và thấy máu đông lại bao phủ.
Một cảm giác sợ hãi ớn lạnh lan tỏa khắp lưng anh. Bá tước nhìn lại và quan sát xung quanh. Nơi này trông quen thuộc. Đây là bên trong đại sảnh của lâu đài của anh ấy.
Anh nghe thấy tiếng khóc nghẹn ngào từ đâu đó. Đếm quay lại và mắt anh ta mở to. Ở một góc, hàng chục người đang tập trung trong tư thế quỳ. Khuôn mặt của họ lấm tấm những giọt nước mắt hỗn độn khi đồng thời thở ra và ửng đỏ. Họ tự kẹp miệng mình bằng lòng bàn tay và hơi thở gấp gáp, tạo nên một cảnh tượng khốn khổ.
Anh ta quen thuộc với tất cả họ - vợ con, và thậm chí một số thuộc hạ trung thành nhất của anh ta. Những người có chút liên quan đến Bá tước Brown đều ở đó.
Anh ấy định hỏi tất cả họ đang làm gì ở đó, nhưng giọng anh ấy không phát ra được. Khi Bá tước Brown nhìn về phía gia đình của mình, và khuôn mặt của họ trở nên xấu xí hơn và lộn xộn hơn trong khi bật ra những tiếng khóc than thảm thiết. Đôi mắt của họ tràn ngập sự tuyệt vọng và phẫn uất đối với Bá tước Brown và anh ta không thể làm gì được.
"Chúng tôi đã để một con chuột trốn thoát."
"Xin lỗi, Công tước của tôi."
Tiếng bước chân kéo theo những tiếng nói. Tiếng giày da cộp cộp trên nền đá vang lên càng lúc càng lớn. Một nhóm người bước vào hội trường qua cánh cửa đã mở. Một người dẫn đầu nhóm, trong khi những người khác đi theo sau người đàn ông.
Đôi mắt của Bá tước Brown mở to và cơ thể ông rung lên như một cây dương. Người đàn ông dẫn đầu có mái tóc đen và đôi mắt đỏ. Tất cả các cư dân của lãnh thổ phía Bắc đã xác định những đặc điểm không thể nhầm lẫn đó. Các công tước của Taran đều có mái tóc đen và đôi mắt đỏ. Ngay cả khi một người chưa bao giờ nhìn thấy lãnh thổ phương Bắc công kích cả đời, họ vẫn có thể xác định được người này ngay lập tức.
Bá tước liếc sang một bên. Khoảnh khắc ánh mắt của Bá tước Brown chạm mắt với công tước, anh ta đã hoảng sợ hết mức và bắt đầu hoảng sợ khi rút lui về phía sau. Công tước tiến gần đến ; nó như thể một con rắn đang đến gần một con ếch đang run rẩy. Bá tước không thể làm gì khác hơn là cúi đầu nhìn xuống sàn nhà.
Công tước dừng lại chỉ một bước sau khi đếm. Anh ta đặt thanh kiếm dài lạnh lẽo của mình dưới hàm bá tước, buộc anh ta phải nhìn lên.
Bá tước tự hỏi tại sao anh ta không chọn bất tỉnh trên mặt đất. Người đàn ông tóc đen mặc áo giáp màu đen duy nhất. Không thể nhìn thấy chính xác màu nhuộm tấm áo giáp, nhưng lẽ ra nó phải là máu. Đặc biệt là khi nhìn thấy ống tay áo và quần của công tước ướt đẫm máu.
Thanh kiếm của công tước đang kề vào cổ bá tước bị nhuộm đỏ bởi máu. Khuôn mặt của người đàn ông tóc đen đầy máu. Brow cảm thấy chất lỏng nóng hổi tràn xuống quần. Khi Công tước Taran nhìn thấy vị bá tước này, ông ta nhíu mày.
“Bá tước Brown. Chính xác?"
"Vâng vâng."
“Con trai ông, người kế thừa vị trí của ông, đã trốn thoát một mình. Ông có biết cậu ta có thể chạy đến đâu không? "
"Huh?"
Chậc chậc, Hugo tặc lưỡi. Anh chàng đã mất gần hết sự tỉnh táo và đã quá muộn để có được bất kỳ câu trả lời đáng tin cậy nào. Có vẻ như sẽ mất một thời gian nữa để bắt được con chuột. Hugo thò tay ra hiệu. Một hiệp sĩ ngay lập tức đưa ra một tài liệu. Hugo ném đống giấy tờ dưới chân ông đếm.
“Chữ ký đó, ông là người ký nó. Chính xác?"
Ông đếm cầm lấy tài liệu với đôi tay run rẩy và lướt qua nó. Đó là lời thỉnh cầu mà anh ta định gửi đến hoàng đế. Tất cả chữ ký của các quý tộc có liên quan đều được sắp xếp gọn gàng, cùng với chữ ký của ông ta. Mặt đất anh đang đứng bỗng như một hố sâu không đáy. Như thể cái chết đang rình rập ngay bên cạnh anh.
“Một… thử nghiệm. Tôi muốn thỉnh cầu từ hoàng đế một phiên tòa…. ”
Hàm của bá tước run lên không ngừng. Bá tước Brown là chư hầu của công tước Taran, nhưng đồng thời, Bá tước Brown cũng là chư hầu của hoàng đế. Là một trong những chư hầu của hoàng đế, ông có quyền yêu cầu hoàng đế làm trung gian cho mình. Mặc dù đây là công tước, vị bá tước không thể im lặng đứng xung quanh và chấp nhận bản án phản bội Đế quốc.
"Một thử nghiệm."
Một giọng nói đều đều lầm bầm.
"Anh ấy nói những điều tương tự như anh chàng từ sáng nay."
Bá tước cảm thấy một nỗi sợ hãi ớn lạnh bao trùm khắp cơ thể. Anh nghe thấy Thần Chết thì thầm bên tai. Không do dự, anh ta phủ phục xuống sàn nhà.
“Xin hãy thương xót tôi! Tha mạng cho tôi! Ân sủng của ngài!"
Suy nghĩ duy nhất của anh là thoát khỏi tình trạng này với cuộc sống của mình. Anh đã chuẩn bị sẵn sàng để làm bất cứ điều gì cho cuộc sống của mình. Bá tước muốn cho biết số tài sản tích lũy được mà anh ta có thể dâng cho công tước, nhưng anh ta không thể thu thập đủ can đảm để nói. Có cảm giác như anh đang lên cơn đau tim, lồng ngực như thắt lại. Nước mắt bắt đầu trào ra không kiểm soát được từ mắt anh.
"Chúng dường như là bản sao chính xác của nhau."
Giọng anh ta đầy vẻ khinh thường.
"Nhấc đầu."
Bá tước ngẩng đầu lên rất nhanh như thể có ai đó đang giật tóc mình. Đôi mắt anh bắt gặp đôi mắt đỏ như máu thờ ơ. Người ta không thể tìm thấy mức độ giận dữ hay phấn khích nhỏ nhất. Anh có thể cảm nhận được sát khí ẩn hiện đằng sau đôi mắt hờ hững ấy. Đó là đôi mắt của một kẻ săn mồi đang chực chờ vồ con mồi.
“ hự ực ực …”
Bá tước nhìn thanh kiếm cắm sâu vào trái tim mình. Mặc dù vậy, anh ta không nghĩ sẽ cố gắng lùi lại và chỉ đơn giản là đứng đó run rẩy. Thanh kiếm tiếp tục đâm sâu hơn và cơ thể của bá tước co giật theo cấp số nhân tệ hơn. Mắt anh ta trợn ngược lên sau đầu khi máu trào ra từ miệng.
Các hiệp sĩ đã chứng kiến và quá quen với cảnh này. Thay vào đó, họ đang nhìn công tước với sự ngưỡng mộ. ‘Việc điều động đó rất khó khăn. Anh ta không sử dụng hết sức mạnh của mình, nhưng thanh kiếm của anh ta xuyên qua áo giáp vào da thịt như thể được làm từ đậu phụ. ”Đó là lý do Fabian gọi tất cả các hiệp sĩ được tuyển chọn của công tước là điên rồ.
Hugo không hề nao núng dù chỉ một lần khi nhìn những cảm xúc khác nhau hiện lên trên khuôn mặt của người sắp chết. Anh ta tiếp tục đẩy kiếm của mình vào cho đến khi cơ thể co thắt biến thành một cái xác. Người đó đã chết vì kinh hoàng hơn là đau đớn. Ngay khi hơi thở của người đó ngừng thở, anh ta nhanh chóng rút kiếm ra khỏi cơ thể và chém nó qua cổ.
Thình thịch.
Xương gãy và phần đầu bị đứt lìa lăn lóc trên sàn.
"Kyaa!"
"Aaah!"
Những người thân của bá tước, những người đang tụ tập trong góc, phá vỡ sự im lặng của họ và bắt đầu la hét.
"Ồn ào."
Khi các hiệp sĩ nghe thấy giọng nói trầm thấp của công tước, họ nhìn nhau và bắt đầu đi về phía người của bá tước. Khi các hiệp sĩ tiến lại gần hơn, các quý tộc tụ tập bắt đầu than vãn.
"Ân sủng của ngài!!"
Fabian hét lên trong khi chạy vào.
“Ngài không thể giết tất cả chúng! Sau đó, không ai còn lại để làm việc ở đây! Việc quản lý sẽ bế tắc! ”
Các hiệp sĩ dừng lại; các thành viên còn lại trong gia đình ngậm chặt miệng trong khi cố gắng nén tiếng khóc, và nhìn về phía Fabian như thể anh là hy vọng sống của họ. Công tước đáng sợ như một con ma cà rồng đẫm máu. Tuy nhiên, Fabian dường như không bị ảnh hưởng bởi điều đó chút nào, và hét lên trong khi dậm chân.
"Tôi nghĩ tôi đã nói với ngài để đưa một số người đến Roam."
“Anh có nghĩ rằng dân số của Roam có cao không? Có một số lượng hạn chế những người có đủ điều kiện để làm việc ở đây. ”
"Không có ngoại lệ."
Tổng cộng có 13 lãnh chúa đã âm mưu cùng nhau, và Hugo đã đến thăm bảy địa điểm cho đến nay. Sáu khu vực đã biến thành một mớ hỗn độn sau chuyến thăm của ông. Các thuộc hạ của lãnh chúa và bất kỳ đứa con nào còn lại của họ đều bị giết trong máu lạnh. Số người thiệt mạng đã lên đến vài trăm người.
“Ngài có thể tạo ra một vài ngoại lệ không? Khối lượng công việc sau tất cả các chuyến thăm bất ngờ của ngài đã chất đống đến mức lưng của tôi như muốn gãy! ”
“Tôi sẽ loại bỏ tất cả các nguồn rắc rối có thể xảy ra. Anh đang làm gì đấy? Anh có mong đợi tôi tự làm mọi thứ không? ”
Các hiệp sĩ tuân theo và ngay lập tức rút kiếm. Một đại dịch kiếm va chạm, tiếng la hét và tiếng khóc nổ tung. Trong phút chốc, khoảng 50 người đã biến thành một đống thịt. Mùi máu nhanh chóng tràn ngập các sảnh.
“Hhaa…”
Fabian thở dài thườn thượt. Anh có thể thấy tác phẩm của mình ném tuyết ngày càng lớn hơn. À, thật đấy! Tại sao họ phải loanh quanh mà không biết vị trí của mình và làm tăng khối lượng công việc của anh ta! Fabian cảm thấy lo lắng cho kỳ nghỉ của mình hơn tất cả những người đang chết trước mắt anh. Trong mắt các hiệp sĩ, Fabian có vẻ điên rồ hơn họ rất nhiều.
"Tôi đã dự đoán điều này, nhưng ... anh ta thực sự giết tất cả những người này như những con bọ."
Những suy nghĩ của Fabian về thực tế tàn khốc thật ngắn ngủi. Anh đã trở nên quá quen thuộc với nó. Tất cả những gì đã đổ lỗi cho những người đã gây ra vụ lộn xộn ngay từ đầu.
‘Nếu là tôi, tôi thà chọn cách tự tử. Những kẻ ngốc đó. '
Những quý tộc này hoàn toàn không hiểu tính khí của Người cai trị phương Bắc. Hugo ghét làm bất cứ điều gì phức tạp. Khi một thứ gì đó trở nên lộn xộn, anh ấy thà cắt nó ra còn hơn cố gắng gỡ rối lại. Nếu anh ấy không hài lòng với điều gì đó, thì không có gì gọi là tha thứ. Fabian nghĩ rằng Lord Duke của anh ta quá tàn nhẫn theo thời gian, nhưng điều đó tốt hơn gấp trăm lần so với một người cai trị thiếu quyết đoán.
"Chúng ta sẽ khởi hành vào sáng mai."
"Đúng!"
Các hiệp sĩ trả lời một cách chắc chắn. Fabian, người đứng bên cạnh, thở dài thườn thượt. Cách anh ấy giải quyết các vấn đề rất nhanh chóng. Với tốc độ đó, anh ấy sẽ giải quyết mọi việc trong vòng một tháng.
Mười ba lãnh chúa vùng không phải là điều đáng cười. Về mặt cá nhân, lãnh thổ của họ nhỏ, nhưng tất cả cùng nhau, họ cộng lại thành một phần lớn lãnh thổ phía Bắc. Tuy nhiên, các hiệp sĩ của Công tước Taran không phải là một số tài năng bình thường hàng ngày. Họ đã chiến đấu chống lại những kẻ man rợ ở biên giới trong nhiều năm, và tất cả họ đã trở nên mạnh mẽ hơn theo cấp số nhân trong suốt thời gian đó. Tất cả họ đều nắm giữ rất nhiều kinh nghiệm trong cuộc sống thực, và kỹ năng giết người của họ ở một cấp độ khác. Ngoài ra, Công tước Taran đã đích thân huấn luyện với các hiệp sĩ mỗi ngày; không thể nào họ có thể thư giãn dù chỉ trong giây lát.
Công tước và các hiệp sĩ đã băng qua lãnh thổ rộng lớn phía Bắc, đối phó với những kẻ man rợ vùng biên giới giết người. Lúc này, chúng chẳng là gì ngoài những cỗ máy giết người. Đối với những hiệp sĩ này, những tình huống như vậy giống như nhảy vào một cuộc chiến chống lại một đàn cừu.
Một hiệp sĩ bước vào hội trường với những bước nhanh chóng để chuyển tiếp thông tin cho hiệp sĩ trưởng. Hiệp sĩ trưởng Elliott đã chuyển thông tin cho công tước.
"Họ đã bắt được anh ta."
"Đưa anh ta đến đây." (Hugo)
Một số hiệp sĩ giao tiếp với nhau bằng những cái gật đầu và rời khỏi hội trường. Chốc chốc, hai hiệp sĩ ập đến, đồng thời kéo một người đàn ông và dùng tay khống chế. Bản thân người đàn ông đó là một mớ hỗn độn, nhưng ngay khi anh ta nhìn thấy sự hỗn loạn bên trong hội trường, anh ta bắt đầu hét lên. Ngay sau đó, một hiệp sĩ đã đánh sau gáy người đàn ông, khiến anh ta ngã nhào xuống sàn.
"Waaah!"
Người đàn ông vừa bò trên sàn vừa than khóc. Công tước không tốt bụng đến mức để người đàn ông tiếp tục khóc. Anh ta định đá anh ta, nhưng dừng lại khi người đàn ông đang khóc bắt đầu cười.
"PWAHAHA !!"
Anh ta bị điên à? Nhưng đôi mắt của người đàn ông thuộc về một người lành mạnh.
"Câm miệng. Trước khi tôi quyết định cắt cổ anh ”.
Lời đe dọa trầm lặng nhưng đầy sát khí của công tước đã chặn đứng tiếng cười của người đàn ông, người đang thở một cách thô bạo cố gắng bình tĩnh lại. Anh quỳ xuống đập trán xuống sàn.
"Làm ơn giết tôi đi."
Đó là lần đầu tiên. Lần đầu tiên ai đó không cầu xin cuộc sống của họ.
"Gì?" (Hugo)
Fabian hiểu rằng công tước đang chất vấn người đàn ông và can thiệp.
“Anh ấy là con trai của vợ trước của Bá tước Brown. Chỉ hơn một năm kể từ khi người ta quyết định rằng anh ấy sẽ nối nghiệp cha mình, nhưng có vẻ như họ sắp đặt điều này để anh ấy sẽ trở thành một con cừu hiến tế trong trường hợp kế hoạch của họ thất bại. "
"Những người khác không chuẩn bị một cái gì đó như vậy." (Hugo)
"Bá tước Brown luôn chi tiết trong mọi việc ông ấy làm." (Fabian)
"Để người đàn ông đó phụ trách nơi này." (Hugo)
"Có thật không?"
Fabian vui mừng.
"Làm ơn giết tôi đi! Ân sủng của ngài!"
Công tước đã nói rằng ông sẽ cứu người đàn ông và để lại khu vực cho anh ta, nhưng anh ta vẫn tiếp tục xin được chết. Fabian trừng mắt nhìn anh ta, tự hỏi liệu người đàn ông đã thực sự mất trí chưa. Anh cảm thấy nhẹ nhõm vì khối lượng công việc của mình đã giảm xuống, nhưng có vẻ như anh đã vui mừng quá sớm.
"Tại sao?"
"Tôi ghét máu ... chảy bên trong cơ thể này của tôi."
Người đàn ông nhìn vào hai bàn tay của mình với vẻ ghê tởm, trong khi công tước nhìn vào với ánh mắt trống rỗng. Một nụ cười nhếch mép nở trên môi Hugo.
“Bạn ghét dòng máu bên trong huyết quản của mình, nhưng bạn không thể giết chính mình. Vậy thì bạn phải sống tiếp trong khi mang nỗi đau đó ”.
Cũng giống như việc anh ta không thể loại bỏ mối quan hệ huyết thống bên trong mình.
Người đàn ông ngước nhìn Hugo với ánh mắt kinh ngạc. Hugo quay lưng lại với người đàn ông.
“Tôi tên là Hue. Theo ngôn ngữ của tôi, nó có nghĩa là quỷ dữ, ma quỷ, một thứ gì đó tương tự như vậy ”.
“Hugh? Chà! Chúng tôi trông giống nhau và thậm chí có tên tương tự! Tên tôi là Hugo. ”
“Không phải Hugh, Hue. Kẻ ngốc."
“Hue, Hue, Hugh. Nếu bạn nói nhanh thì tất cả đều giống nhau. Hugh. Tên bạn là Hugh. ”
“……”
“Tôi đã nghĩ rằng tôi đã cô đơn cho đến bây giờ. Nhưng bây giờ chúng ta không còn cô đơn nữa. Đúng không, Hugh? ”
"Kẻ ngốc. Bộ não của mày sáng đến nỗi nó bị đốt cháy. mày không hiểu ông già của chúng ta sẽ làm gì sao? một trong hai chúng ta sẽ bị giết ”.
"Tôi sẽ bảo vệ anh."
"Đồ khốn nạn."
"anh cũng có thể bảo vệ tôi."
Nhớ lại quá khứ, trái tim máu lạnh của anh vẫn đau như những mũi kim đâm xuyên qua.
“Điều này là vì lợi ích của anh, Hug tôi yêu quý anh (1). ”
Hugo muốn nói một điều với anh trai mình, người đã rời bỏ thế giới này.
'Anh sai rồi.'
Nếu vì lợi ích của mình, anh trai của anh ta đáng lẽ phải dùng kiếm đâm chết anh ta. Anh trai của anh đã vứt bỏ anh đến thế giới bẩn thỉu và thảm hại này.
"Tôi cần rượu."
Dù vậy, anh vẫn không thể say. Ngay cả khi anh ta uống tất cả các loại rượu trên thế giới, anh ta sẽ không say. Dù anh có thích rượu chè, gái gú và giết chóc đến đâu, anh cũng không thể say được chúng. Dòng máu của gia đình Taran thật khủng khiếp như thế. Vì vậy, anh ta là một con quái vật.
Dù có tắm máu người khác đến đâu, anh ta cũng có thể ngay lập tức biến mình thành một quý tộc danh giá. Hai danh tính đó phản ánh con người thật của anh ấy.
'Tôi mệt.'
Thế giới mà anh ấy đang sống… quá mệt mỏi.
Lucia đi khám phá các thắng cảnh của Roam trong thời gian rảnh rỗi. Không có một nơi nào mà Lucia bị hạn chế đến thăm. Nhiều công trình kiến trúc được xây dựng bao quanh tháp trung tâm cao, trong khi những bức tường bên trong cao bao bọc toàn bộ nơi này. Nếu nhìn về phía đông, nam, bắc và tây, người ta có thể xác định được thêm bốn công trình kiến trúc cao chót vót. Khi leo lên đỉnh của những tòa tháp đó, người ta có thể nhìn thấy toàn bộ Roam bằng góc nhìn của chim.
Tuy nhiên, cô bị hạn chế đến thăm tháp phía tây. Cánh cửa của tòa tháp phía tây bị khóa chặt. Cô đã đến thăm nơi này nhiều lần trước đó, nhưng nó vẫn bị khóa, vì vậy cô quyết định hỏi những người giúp việc theo dõi mình.
“Tại sao nơi này lại bị khóa? Mang chìa khóa cho tôi. ”
"Thưa bà, sẽ tốt hơn nếu bà không vào nơi này."
"Tại sao?"
Những người giúp việc trả lời với vẻ cực kỳ khó chịu.
"Nó bị ám bởi những hồn ma."
Cô hầu gái rùng mình như thể cô ấy đang giải thích một câu chuyện không thể kể ra, trong khi Lucia cười khúc khích một lúc sau.
"Con ma? Có ai nhìn thấy nó không? ”
Người hầu gái tiếp tục với một bài phát biểu đầy nhiệt huyết về tất cả những người đã chứng kiến con ma kinh hoàng, kể cả câu chuyện của một người bạn, cùng với những câu chuyện mà một người họ hàng xa đã kể lại cho cô ấy. Tuy nhiên, điều đó có nghĩa là cô ấy chưa tận mắt nhìn thấy hồn ma, và người đã nhìn thấy hồn ma cũng không ai ở rất gần cô ấy. Đó là một tin đồn ngẫu nhiên mà cô ấy đã tình cờ nhặt được.
“Vậy tại sao con ma lại xuất hiện ở đây? Cần phải có một lý do, phải không? ”
“… Tôi cũng không chắc lý do chính xác. Nhưng mọi người đều nói có ma xuất hiện ở đây ”.
Lucia tiếp tục hỏi cô hầu gái những câu hỏi khác nhau về chủ đề này và phát hiện ra rằng hầu hết công dân của Roam đều biết về câu chuyện. Nếu câu chuyện được lan truyền đến mức độ đó, đó không chỉ là một tin đồn đơn thuần, mà phải có một lý do cơ bản khác. Lucia ngay lập tức nghĩ đến một người có thể dập tắt sự tò mò đó của cô.
"Jerome, tôi có chuyện muốn hỏi anh."
Câu nói "Tôi có chuyện muốn hỏi bạn" là câu khiến Jerome thu mình lại và sợ hãi nhất. Trái tim anh chùng xuống nặng nề, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên mặt.
"Vâng, thưa bà. Mơi bà nói."
“Đó là về tòa tháp phía tây. Tôi thấy rằng nó đã bị khóa. Mọi người đều nói rằng một con ma đang ám ảnh nó. Có một con ma thực sự trú ngụ ở đó không? ”
Jerome nuốt khan. Đúng như mong đợi của anh, cô ấy không hỏi bất kỳ câu hỏi thông thường nào.
“… Có những tin đồn như vậy, nhưng tôi chưa bao giờ nhìn thấy một con ma nào trong đời mình”.
"Điều đó có nghĩa là anh đã ở bên trong tòa tháp trước đây?"
"Đúng. Tuy nhiên, mọi người cứ đồn thổi rằng ai vào đó sẽ gặp xui xẻo. Vì vậy, chúng tôi quyết định hạn chế mọi người vào hoàn toàn ”.
“Nên có một lý do. Tại sao tin đồn vẫn tiếp tục cho đến ngày nay? ”
“… Đó là bởi vì ai đó đã chết ở nơi đó trước đây.”
“Đó không phải là… một tai nạn bình thường, phải không?”
"Đúng. Ai đó đã bị sát hại ”.
"Ôi trời."
Cô ấy thở dài buồn bã bằng miệng, nhưng đôi mắt thì long lanh.
“Ai, tại sao, và bằng cách nào? Làm thế nào ai đó có thể bị giết trong các bức tường lâu đài? Đó hẳn không phải là một vụ án giết người thông thường ”.
Hhaa. Jerome thở dài thườn thượt. Anh đang suy nghĩ xem liệu đó có phải là điều mà anh thực sự nên chuyển tiếp cho cô.
Nhưng cuối cùng, anh quyết định đó là điều mà cô chủ nhà nên biết. Trong suy nghĩ của Jerome, Lucia đã là nữ công tước hoàn hảo của gia đình Taran.
“Đó là một trường hợp trước khi tôi được thuê làm quản gia của lâu đài, vì vậy tất cả kiến thức của tôi đều là đồ cũ. Những người chết ở tháp phía tây là Công tước và Nữ công tước Taran trước đây ”.
Lucia hỏi về chủ đề này với một trái tim nhẹ nhàng như thể cô đang đọc một cuốn tiểu thuyết bí ẩn, tuy nhiên khi nghe lời anh ta, khuôn mặt cô đanh lại.
“… Trời đất. Không… tại sao? ”
“Đây là một phần lịch sử bí mật của Công tước Taran. Nó đã xảy ra từ lâu và không nhiều người biết về nó. Tuy nhiên, tôi nghĩ Ngài nên biết điều này. ”
Đã có một cuộc điều tra dài. Lucia căng thẳng lắng nghe.
"Tôi đã nói với bạn trước đây rằng chủ nhân của Ngài có một người anh em song sinh."
"Tôi nhớ."
“Vị công tước tiền nhiệm lo sợ rằng các con của ông sẽ chiến đấu để nối ngôi sau ông. Do đó, anh đã đưa ra một quyết định tàn nhẫn. Ông quyết định để một trong những người con trai của mình nối nghiệp mình và bỏ rơi đứa con trai khác của mình. Tôi không chắc liệu công tước có quyết định giết con mình hay không. Tuy nhiên, đứa trẻ bị vứt bỏ đã trưởng thành và xuất hiện trước cặp vợ chồng công tước, sau đó tự tay kết liễu cuộc đời của họ ”.
‘Ôi chúa ơi.’ Sự thật gây sốc về lịch sử bí mật của gia đình Taran bắt đầu chìm vào trong, khiến tay cô run lên.
“Vào thời điểm đó, chủ nhân của Ngài không ở Roam và đã có thể thoát chết. Khi đó tôi không có mặt tại lâu đài nên tôi cũng không chắc về chi tiết chính xác của trường hợp này. “
Đã trải qua một điều gì đó quá đau đớn. Cô cho rằng anh chưa từng trải qua điều gì đau khổ trong đời.
“Sau đó… anh trai sinh đôi của anh ấy… đã giết cha mẹ của chính mình?”
“Vị công tước trước đó đúng là cha, nhưng nữ công tước không phải là mẹ của ông ấy. Tôi nghe nói rằng mẹ của họ đã chết khi sinh ra họ ”.
Thật là kỳ cục khi một đứa trẻ lại giết cha ruột của mình, nhưng cô cảm thấy nhẹ nhõm một chút vì nó đã không giết mẹ ruột của mình. Có lẽ đó là vì những kinh nghiệm cá nhân của riêng cô ấy. Cha của Lucia là một người không đáng bị cô coi thường, nhưng mẹ cô là tất cả tình yêu mà cô có trên thế giới này.
“Anh ấy là một người rất… mạnh mẽ. Tôi thậm chí không thể bắt đầu hiểu rằng anh ấy đã trải qua một điều gì đó quá tàn nhẫn… ”
"Vâng, công tước của Ngài là một người rất mạnh mẽ."
Lucia cảm thấy hơi buồn khi cô hiểu sức mạnh của anh ta có thể bắt nguồn từ đâu. Cô ước gì được ôm chặt anh vào lúc này. Có lẽ anh ấy không còn để ý đến quá khứ của mình nữa. Kết quả là, cảm xúc của chính cô ấy có thể trở thành một điều khó chịu đối với anh ấy. Tuy nhiên, cô ấy muốn giúp an ủi anh ấy theo một cách nào đó. Anh có thể ích kỷ một chút và nói những điều tổn thương, nhưng vào lúc này, cô nghĩ mình có thể tha thứ cho anh bất cứ điều gì.
