Đúng như tôi dự đoán, vừa bắt đầu giờ Hợi lập tức chị Ma xuất hiện với bộ dáng y hệt như tối hôm qua nhưng tuyệt nhiên không thấy thanh kiếm đâu, tôi đã ngồi chờ sẵn bên tích nước vối mới đun hồi tối, tôi tuy lười nhưng cũng cố gắng giữ một vài thói quen thường nhật.

- Hôm nay em làm tốt lắm! – Chị Ma lên tiếng khen ngợi tôi.
- Nhưng em đã suýt chết mấy lần, có lẽ họ đã truy đuổi em trên đường về...
- Làm việc tốt tự khắc có người giúp, em lo cái gì chứ?!
- Em không biết phá miếu có phải là việc tốt hay không nữa, thật sự là em không muốn làm như thế!
- Đốt đền, phá miếu tính ra là tội nặng nhưng phải nhận được mặt, thêm nữa, kể cả em có bị nhận mặt thì cũng làm sao chứ, chỉ một chút nữa thôi là sẽ có người đến!
- Lại đến ạ? Có khi nào đông hơn cả hôm qua chị?
- Điều đó phải chờ xem như nào...

Ngoài cổng gió lại thổi mạnh nhưng không giật tung cánh cửa, những tàu lá chuối ở khu vườn trước nhà phát ra tiếng kêu “phạch, phạch” vì gió lướt qua.

- Quả nhiên là đúng giờ! – Chị Ma lúc này đang đứng giữa sân nhà, hai tay chắp sau lưng đi đi lại lại, tuyệt nhiên không thấy chút nào sốt ruột.
- Họ đã đến hay sao? - Tôi đứng dậy nhìn ra cổng nhà, đầu tháng trăng chưa mọc, ánh sáng khi mờ khi tỏ.
- Để xem ông Thổ Địa nhà mình làm gì, cứ kệ ông ấy!

Tôi không biết có chuyện gì diễn ra ở ngoài cổng, chỉ thấy gió thổi rì rào theo chiều từ trái sang phải làm tán cây bưởi sinh đôi hay cây ổi đều rung rinh, một lúc sau chị Ma nói với tôi.

- Chúng ta ra ngoài cổng, em đừng sợ!

Dĩ nhiên tôi không sợ nhưng có hồi hộp bởi vì chưa nắm rõ tình hình nhưng đây dù sao cũng là đất nhà mình, ngoài chị Ma thì còn có bà cô Tổ và sau cùng còn cả những người khác nữa nếu tình huống xấu, những suy nghĩ này làm tôi vững tin hơn rất nhiều. Khi còn cách cổng nhà khoảng 5m thì chị Ma dùng tay ra hiệu cho tôi đứng lại còn chị ấy bước thêm vài bước về phía trước.

- Xin hỏi các ngài là đến có việc gì? Có thể lộ diện nếu muốn!
- Ta là Bách Hộ võ quan! – Một bóng người đã hiện ra phía trên cổng nhà tôi, lẫn trong nền trời màu xanh nhạt phía sau, tôi không nhìn rõ nên chỉ thấy một hình bóng giống như mặc giáp trụ, trên đầu cũng có một mũ Đâu Mâu – Nhận được lược bày rằng đứa bé nhà này giờ Ngọ trưa nay đã phá miếu Xã Thần ở ngoài cánh đồng Quán Dê.
- Lời của kẻ bợm bãi nào đã nói với ngài như vậy? Ta tên là Ngọc Hoa.
- Nhà cô là bà cô Tổ của đứa bé hay sao?
- Thật tiếc là không phải như vậy nhưng quan Bách Hộ cứ xem như vậy cũng không sao.
- Nếu cô đã là bà cô Tổ của nhà này thì ắt hẳn đã biết phép tắc, tội đến đâu phạt đến đấy, bây giờ tôi phải bắt hồn thằng bé này đưa về huyện phủ để tra xét.
- Xin hỏi ngài Bách Hộ võ quan, ngài có chúng chứng hay không?
- Ta có chúng chứng thằng bé đã chùng vụn đốt miếu!
- Xin hỏi ngài có thể nói tên người đó hay không?
- Điều đó không thể!
- Vậy giấy của ngài đâu? Bắt hồn hẳn phải có giấy của tri huyện và thêm giấy của Xã Thần để đi vào đây, ngài có chứ?
- Ta đi vội nên chưa kịp mang theo nhưng nếu cần sẽ rất nhanh để có!
- Vậy ngài cứ đem đầy đủ giấy tờ văn thư đến, nó là đứa bé không biết gì, bắt nó thì dễ nhưng thả nó ra rất khó, e là mũ trên đầu của ngài cũng khó mà đội ngay ngắn.
- Nhà cô doạ nạt ta hay sao?
- Tôi nào dám, phận nữ nhi như tôi có biết gì mà doạ nạt ngài, thưa quan Bách Hộ.
- Ta đã có lời với ông Thổ Địa nhà này nhưng ông ta không đồng ý. Ta trăm công nghìn việc không có thời gian để ý mấy thứ giấy tờ, ta đã cất công đến đây thì nhất định thằng bé này phải có tội.
- Từ bao giờ mà quan binh lại làm càn như thế? Có phải ngài đã nhận của đút lót của thằng tướng bại trận nhà Minh hay không?
- Nhà cô không được nói càn, ta đã nhẹ nhàng nhưng cô không nghe thì ta đành dùng vũ lực để thực hiện việc công.
- Ngài muốn dùng vũ lực thì ta cũng sẽ dùng vũ lực, xin hỏi võ quan ngài mang theo bao nhiêu binh lính?
- Đủ dùng, nhà cô hỏi làm gì?
- Để ta tính thử xem, nhiều quá mà xông vào cùng một lúc thì ta cũng phải gọi thêm.

Đáp lời chị Ma là một tràng cười như có ý khinh miệt của Bách Hộ võ quan.

- Bà cô Tổ mà cũng gọi được người sao, cô không phải người mạnh nhất ở nơi này hay sao? Hay cô tính gọi Cửu Huyền, Thất Tổ nhà cô?
- Ta chưa bao giờ nói ta là bà cô Tổ của thằng bé, ngài nhận tiền của người ta làm càn, ép người cô thế, người ngài giao thiệp là một tên bợm bãi, nó không nói với ngài ta là ai hay sao?
- Vậy nhà cô nói ta nghe, có khi ta sợ và bỏ đi thì sao?!
- Xưa nay ta đánh giá không sai, rất nhiều người võ biền... Nói như nào nhỉ, ngài có nghe nói đến hệ thần kinh vận động hay không? Ta đang nghiên cứu đề tài ấy!
- Là cái gì?
- Là não chỉ dùng để đánh đấm chứ không cần suy nghĩ ấy mà!
- Ra là cô có ý khinh miệt ta, ta không chấp loại đàn bà mồm miệng! – Bách Hộ võ quan quát lớn ra lệnh – Hai đứa bay vào câu hồn thằng bé kia, còn cô này nếu ngăn cản thì bắt đi luôn!

Ngay lập tức phía sau Bách Hộ võ quan có hai bóng đen nhào với phía tôi nhưng tôi cũng chỉ kịp thấy một ánh sáng loé lên hình vòng tròn rồi không thấy gì nữa, hai bóng đen cũng như làn khói bay mất, tôi lại ngửi thấy mùi tanh hôi nồng nặc, vậy là đã có quan binh bị đánh tan hồn vía.

- Thì ra có tay nghề nhưng tại sao bà cô Tổ nhà này lại có những thứ binh khí đoạt mạng?
- Rất tiếc ta không phải là bà cô Tổ, nếu ngài muốn thì vào đây ta với ngài đánh tay đôi, biết đâu ngài sẽ thắng, ta không ngại phải đánh với võ quan.
- Khẩu khí khá lắm! Nhưng ta không rảnh, bách quân của ta đi theo đầy đủ, nếu cô có thể đánh tan được hết thì ta sẽ có nhã hứng!
- Một kẻ yếu, vậy ra ngươi mang đủ quân của mình chỉ để bắt một đứa bé, e rằng hôm nay toàn bộ các ngươi không thể ra khỏi đất của làng này được rồi! – chị Ma nghiêng đầu nói với tôi – Hãy gọi giúp đỡ ngay bây giờ!

Tôi lắng nghe câu chuyện từ đầu nên ngay khi chị Ma vừa dứt lời là tôi lập tức đọc khẩu quyết, tôi đã thuộc lòng rồi, nó quá ngắn! Ngay khi tôi vừa dứt lời thì gió từ bốn phương tám hướng nổi lên, lại tiếng luỹ tre kêu răng rắc còn những cây chuối bên vườn tôi nghĩ là phải bỏ đi rồi, xem chừng đã bật hết gốc, gió rất mạnh, mấy lần trước tôi không thấy mạnh như vậy. Tôi ngoảnh lại phía sau mình nhưng không thấy ai nhưng ở trên cao, có một bóng người to lớn, xem chừng cũng giống như ông Hổ Quân, một người làm sao chống lại được bên kia có vẻ rất đông?!... Nhưng ngay khi vừa xuất hiện thì bóng người cao lớn đang đứng giữa không trung ấy đã lao thẳng tới Bách Hộ võ quan, liền sau đó là những tiếng vang do binh khí va chạm, không có bất kỳ lời nói nào phát ra mà tôi nghe thấy, tuy gió thổi mạnh nhưng tôi lại không bị ù tai, thật kỳ lạ. Chị Ma lúc này bộ dáng rất điềm tĩnh, người ta đánh nhau trước mặt còn chị ấy lại chống kiếm xuống đất đứng nhìn như đang xem diễn trò. Một lát sau tiếng binh khí im bặt, gió không còn thổi mạnh nữa nhưng tôi không hề ngửi thấy mùi máu tanh nồng như mọi lần.

- Xin đại nhân thứ tội, tôi không biết đã mạo phạm điều gì khiến đại nhân phải ra tay, liệu có nhầm lẫn gì hay không ạ? – Giọng nói của Bách Hộ võ quan văng vẳng đâu đây, hình như là phía ngoài cổng.
- Không nói nhiều! Các ngươi đang làm bậy. Ngươi và binh lính của ngươi hãy đứng im tại chỗ! Kẻ nào nhúc nhích lãnh hậu quả, ai muốn con cháu quên ngày giỗ của mình thì bước lên một bước!

Một giọng nói vang như chuông, tôi nghe mà cứ tưởng như đang nói bên tai mình vậy, tôi đoán là giọng của người tôi mới vừa gọi đến cứu giúp.
Một khoảng im lặng kéo dài, chị Ma quay lại nói với tôi.

- Em vào nhà đi, nhiều quan binh đang kéo tới, âm khí sẽ rất nặng không tốt cho em, đưa cả con Mực vào nhà đóng cửa thắp hương trên ban thờ gia tiên và không được ra ngoài cho đến khi chị ra hiệu, chị sẽ không gọi mà ra hiệu.

Tôi gật đầu và chạy tót vào bậc thềm nhà không ngoái lại, con Mực đang nằm rét run ở ngoài hiên nên ngay khi tôi ra hiệu là nó vùng dậy chạy theo tôi vào nhà, tôi chả biết những gì diễn ra sau đó ở ngoài cổng nhà mình nhưng sau khi thắp hương trên ban thờ gia tiên xong xuôi thì tôi cứ đứng im trong bóng tối hướng tai ra ngoài xem có nghe được gì không nhưng chỉ có tiếng gió ù ù thổi qua những chấn song cửa.
---
***

vô địch lưu , hài hước đọc giải trí